P.M. Magazin 01/2007
Geschichte

"Wer auszieht, um Wissen zu suchen, ist auf Gottes Weg, bis er zurückkehrt" (Zitat des Propheten Mohammed)

Beim Wort Araber denken viele nur an Islamismus - aber nicht an Wissenschaft. Tatsächlich war die islamische Welt vom 9. bis zum 15. Jahrhundert die erste globale "Wissensgesellschaft".

Viele hatten wohl ihre erste Begegnung mit dem Islam durch die Bücher von Karl May. Zwölf seiner Bände spielen im Orient und wimmeln nur so von Pauschalurteilen. Da lernt man, dem Araber sei nie zu trauen, er stinke, sei korrupt und verschlagen. Dabei hatte Karl May Menschen wie den Orientreisenden Kara ben Nemsi und seinen Begleiter Hadschi Halef Omar bis dahin nie gesehen.

Karl May ist zugleich ein Beispiel dafür, wie der Westen den Islam lange wahrgenommen hat: aus der Ferne, vorurteilsgeprägt, vom eigenen Überlegenheitsgefühl getragen.

Forscher und Gelehrte der islamischen Welt verfügten jedoch bereits über Kenntnisse, von denen man im christlichen Abendland oftmals noch keine Ahnung hatte: Während man im Europa des 9.Jahrhunderts die Erde noch für eine flache Scheibe hielt, konnten arabische Wissenschaftler schon ihre Krümmung berechnen. Ob Astronomie, Geografie, Mathematik oder Medizin: Die morgenländischen Gelehrten waren den Europäern an Wissen weit voraus.

Autor(in): Manon Baukhage

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Weitere Links:

Institut für Geschichte der arabisch-islamischen Wissenschaften in Frankfurt am Main
http://web.uni-frankfurt.de/fb13/igaiw

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